自人类文明始于数千年前的农业时代,至今已演变至科技、信息社会,在其间划分了许多阶段。《枪炮、病菌与钢铁》一书引人注目的观点是,人类文明的演进并非源于天生的基因特性或文化差异,而是受到自身环境的影响所驱动。本文将围绕此书对人类文明演进做一些探讨。
首先,本书对人类文明基本模式做了一个全面的赞誉。它指出,植物和动物的驯化、农业技能、工艺技能、市场、政治机构、资源、战争、自然灾害以及战略地理位置等各方面因素的相互作用是人们进化走向复杂文明的基础。而这样一种成功模式,基本上是在欧亚大陆的实践中形成。在此基础之上,欧洲的优势更深入根基,使其在工业革命时期及以后的世界发展中占据重要地位。
其次,本书也指出了存在的问题,尤其是在欧洲的边缘地区,它们在历史上始终处于文明的边缘。它们在资源、技能、政治机构、交通等方面被刻意地蚕食、破坏、剥夺。因此,无论是欧洲的板块结构,还是美洲的某些地区,这些边缘区域一直处于自我封闭、资源贫乏、技术不发达的状态。
再次,本书还强调了科技及其社会意义。从近代以来,欧洲在科技方面领先世界,并成功地将其文化和科技扩散到世界上。在科技与社会发展方面,随着科技的发展和普及,不同文化和社会之间的差距缩小。机器制造业、人口增长、土地扩张、工业经济、国家权力等多种因素的相互作用,导致了互联网信息传播和科技革命的爆炸性增长。这使得人类文明进一步向变革转型。
同时,本书也说到了全球化给文化传承带来的新情况:全球化发展使得文化传承更加快速、多变,人类迅速接受了“皮尔斯文化迁移模型”的新观点,即人们在接触到新文化时,不仅仅是被动接受,还可以尝试并融合成了一个更具创新性的新文化,并成为一个独特的文化主张。这也是为什么美国、加拿大、澳大利亚等新兴国家可以快速发展成为文化大国之一的原因。
综上所述,人类文明的演进被视为人类自身环境的影响所驱动的一个历史进程。《枪炮、病菌与钢铁》这本书对于描绘这个历史进程有深远的启示,在这个历史进程中,环境和人类本身的多种因素对人类文明演变所产生的影响都不能忽视,同时人类文明也将在不断学习和探索中得到进一步的发展。人类文明的演进永远不知道何时才能完结,不同国家和地区的文明也是各具特色,我们期待着世界的美好和多样性。
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